Liigne lihatarbimine on Eestis tõsine, kuid sageli märkamata probleem. Suures koguses liha on meie toidulaual nii loomulik, et me ei pane seda enam tähelegi. Kuid just see nähtamatus on probleem: Eesti keskmine lihatarbimine ületab riiklikke toitumissoovitusi kordades ja enamus inimesi ei tea isegi, kus piir jookseb. On aeg see teema lauale tuua.
Liigse lihatarbimise probleem on püsinud pikalt: keskmine Eesti elanik tarbib endiselt ligi 80 kilo liha aastas ja see on tõusutrendis. Kuigi tegemist on tõsise ja pikaajalise murekohaga, räägitakse avalikkuses liigsest lihatarbimisest ja sellega kaasnevatest terviseriskidest endiselt liiga vähe.
Miks see tervisele oluline on?
Lihatoodete, eriti töödeldud liha, ülemäärane osakaal toidulaual tõrjub välja vajalikud köögiviljad ja teraviljad, suurendades oluliselt riski haigestuda südame-veresoonkonna haigustesse, soolehaigustesse ja isegi teatud vähiliikidesse. Ka Tartu Ülikooli rahvatervise professor Taavi Tillmann kirjeldab vähese taimse söömise tervise ohte. Ta toob välja, et meid ümbritsev keskkond suunab meid tegema ebatervislikke toiduvalikuid. Kui ebatervislikud valikud on taskukohased ja lihtsasti kättesaadavad, kuid tervislikud valikud nõuavad rohkem ressursse, aega ja teadlikkust, pole tegemist enam pelgalt isikliku motivatsiooni küsimusega.
Miks on tervisliku valiku tegemine raske?
Selle probleemi lahendamisele ei aita kaasa lihatööstuse turunduskampaaniad, mis jätavad mulje nagu liha võiks piiramatustes kogustes tarbida. Paraku suunab kogu meid ümbritsev toidusüsteem meid tervislikest toitumisharjumustest eemale: reklaamid, poeletid ja suured lihaportsjonid restoranides suunavad meid iga päev tegema ebatervislikke otsuseid.
Kindlasti on ka muid tegureid, mis tervist mõjutavad, nagu piisav liikumine ja stressi maandamine, kuid toitumine mängib väga suurt rolli haiguste ennetamisel. Toitumine on tervise alustala, millele toetuvad nii meie füüsiline vastupidavus, vaimne selgus kui ka pikaajaline heaolu.
Mis on tegelik soovituslik päevane lihakogus?
Tervise Arengu Instituudi kohaselt on soovituslik päevane lihakogus umbes 100 grammi ehk 1–2 tikutoosi suurune portsjon. Riiklikke toitumissoovitusi ja Eesti inimeste tegelikku tarbimist võrreldes näeme aga suuri kääre: Eestis süüakse keskmiselt 3–4 korda rohkem liha kui ette nähtud, kusjuures mõnikord tarbitakse juba ühe toidukorraga mitme päeva norm. Eesti elanike lihatarbimise keskmine (80 kg aastas) hõlmab ka imikuid, lapsi ja eakaid, mis tähendab, et paljude täiskasvanute tegelik tarbimine on veel suurem.
Enamik meist ei ole teadlik sellest, mis on riiklikele soovitustele vastav päevane lihakogus ning seetõttu tarbime sellest kordades rohkem. Ühtlasi jääb köögiviljade, puuviljade, pähklite ja seemnete tarbimine kõvasti alla normi. Riiklike toitumissoovituste järgi on liha toidupüramiidi tipus koos maiustuste ja magusate jookidega. Toidupüramiidi “tipp” tähendab seda, et seal on need toidugrupid, mida kõige vähem tasuks süüa. Kuigi maiustuste puhul on üldiselt teada, et liiga palju magusat ei ole tervisele hea, siis liha puhul tuleb see meile tihti üllatusena.
Taimsete toodete arenguhüpe
Õnneks on heaks lahenduseks kvaliteetsed taimsed lihatooted, mis on jõudnud juba nii kaugele, et konkureerivad loomsete lihatoodetega. Sellegipoolest seisame silmitsi taimse toidu kehva mainega, mis maalib sellest pildi kui kallist, kuid maitselagedast valikust. See levinud müüt, et taimsete toodete puhul on tegemist maitsetute ja igavate toitudega, ei pea enam kuidagi paika. Viimaste aastate jooksul on toimunud suur arenguhüpe taimsete toodete valikus, maitses ja kvaliteedis – see on tohutult paranenud. USA jäekaubanduses on taimne lihatoode Beyond Meat müügil lihaletil, kuna sellel on lihaga niivõrd sarnane hõrk ja tummine maitse ja tekstuur, et see on võitnud ka paljude lihasõprade poolehoiu. Ka Eestis on Beyond Meat saadaval ning lisaks valmistavad ka kodumaised taimsete toodete ettevõtted, nagu Mati, Thormi ja Bon Vegan suurepäraseid taimseid lihatooteid.
Lisaks poelettidele pakuvad üha rohkemad restoranid hõrke taimseid roogasid, mis muudab teadliku valiku tegemise lihtsaks ka väljas süües. Näiteks armastatud ja populaarses restoranis Vapianos saab kõikidele pastadele lisandiks valida valgurikka tofu ning menüüs on mitmeid roogasid, kus liha on asendatud taimse lihatootega. Tänapäeval on võimalik langetada tervist toetavaid otsuseid ilma maitsenaudingutes järeleandmisi tegemata. Taimetoidu maailm on rikas ja pakub avastamisrõõmu igaühele: kõigil on midagi võita oma toidulaua rikastamiseks. Juba üks taimne toidukord nädalas toob kasu nii tervisele kui ka toidulaua mitmekesisusele. Kuna grillihooaeg on alanud, on nüüd ideaalne aeg proovida vahelduseks näiteks maitsvat ja suvist taimset šašlõkki.
